দীর্ঘ বিরতির পর আবারও চালু হতে যাচ্ছে ঢাকা-সিলেট-ম্যানচেস্টার আন্তর্জাতিক রুটে বিমান বাংলাদেশ এয়ারলাইন্সের ফ্লাইট। যাত্রী চাহিদা এবং প্রবাসী বাংলাদেশিদের দীর্ঘদিনের প্রত্যাশার পরিপ্রেক্ষিতে সরকারের উচ্চপর্যায়ের নির্দেশনায় এই সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে বলে জানিয়েছে বিমান বাংলাদেশ এয়ারলাইন্স।

সোমবার (১৩ এপ্রিল) বিমান বাংলাদেশ এয়ারলাইন্সের মহাব্যবস্থাপক (জনসংযোগ) বোসরা ইসলাম স্বাক্ষরিত এক সংবাদ বিজ্ঞপ্তিতে জানানো হয়, আগামী ১ জুলাই ২০২৬ থেকে এই রুটে নিয়মিত ফ্লাইট পরিচালনা শুরু হবে। হজ কার্যক্রম শেষ হওয়ার পরপরই রুটটি পুনরায় চালু করা হবে।

বিজ্ঞপ্তিতে বলা হয়, বেসামরিক বিমান পরিবহন ও পর্যটন মন্ত্রী আফরোজা খানম রিতা এবং প্রতিমন্ত্রী এম রশিদুজ্জামান মিল্লাতের নির্দেশনা ও সরকারের ইতিবাচক উদ্যোগের প্রেক্ষিতে এই সিদ্ধান্ত কার্যকর করা হয়েছে। প্রবাসী বাংলাদেশিদের যাতায়াত সহজ করা এবং আন্তর্জাতিক রুট সম্প্রসারণের অংশ হিসেবেই ফ্লাইট পুনরায় চালুর উদ্যোগ নেওয়া হয়।

প্রাথমিকভাবে এই রুটে সপ্তাহে দুটি ফ্লাইট পরিচালনা করা হবে। ফ্লাইটগুলো প্রতি সপ্তাহের শনিবার ও মঙ্গলবার ঢাকা থেকে সিলেট হয়ে যুক্তরাজ্যের ম্যানচেস্টারের উদ্দেশে যাত্রা করবে।

ফ্লাইট সূচি অনুযায়ী, ঢাকা থেকে সকাল ১০টা ৫৫ মিনিটে উড্ডয়ন করবে বিমানটি। এরপর এটি সিলেটে পৌঁছে দুপুর ১২টা ৫০ মিনিটে ম্যানচেস্টারের উদ্দেশে যাত্রা করবে। স্থানীয় সময় রাত ১০টা ৫৫ মিনিটে এটি ম্যানচেস্টারে অবতরণ করবে।

ফিরতি পথে ম্যানচেস্টার থেকে স্থানীয় সময় রাত ৯টায় ফ্লাইট ছেড়ে পরদিন দুপুর ১১টা ৫০ মিনিটে সিলেটে এবং বিকেল ১টা ৩০ মিনিটে ঢাকায় অবতরণ করবে।

বিমান কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে, এই রুটটি বিশেষভাবে গুরুত্বপূর্ণ কারণ যুক্তরাজ্যে বিপুল সংখ্যক বাংলাদেশি প্রবাসী বসবাস করেন, যাদের বড় একটি অংশ সিলেট অঞ্চলের। দীর্ঘদিন ধরে এই রুট পুনরায় চালুর দাবি জানিয়ে আসছিলেন প্রবাসীরা।

এয়ারলাইন্স সূত্র জানায়, যাত্রী চাহিদা বিবেচনা করে ভবিষ্যতে ফ্লাইট সংখ্যা বাড়ানোর বিষয়েও পরিকল্পনা রয়েছে। পাশাপাশি সেবার মান উন্নয়ন ও সময়ানুবর্তিতা নিশ্চিত করতে প্রয়োজনীয় প্রস্তুতি নেওয়া হচ্ছে।

বিমান বাংলাদেশ এয়ারলাইন্সের কর্মকর্তারা মনে করছেন, এই রুট পুনরায় চালু হলে একদিকে যেমন প্রবাসীদের যাতায়াত সহজ হবে, অন্যদিকে দেশের বৈদেশিক মুদ্রা অর্জনেও ইতিবাচক প্রভাব পড়বে।

বিশেষজ্ঞদের মতে, ইউরোপীয় রুটগুলোতে যাত্রী চাহিদা বৃদ্ধির কারণে এ ধরনের সরাসরি ফ্লাইট পুনরায় চালু করা বিমান বাংলাদেশের জন্য কৌশলগতভাবে গুরুত্বপূর্ণ সিদ্ধান্ত। এতে মধ্যপ্রাচ্য বা অন্য ট্রানজিট রুটের ওপর নির্ভরতা কিছুটা কমবে এবং সময় ও খরচ উভয়ই সাশ্রয় হবে।

এদিকে প্রবাসী বাংলাদেশি কমিউনিটির মধ্যে এই ঘোষণাকে ইতিবাচকভাবে দেখা হচ্ছে। দীর্ঘদিন ধরে সরাসরি ফ্লাইট বন্ধ থাকায় যাত্রীদের ভোগান্তি ও অতিরিক্ত খরচ বাড়ছিল বলে অভিযোগ ছিল।

সব মিলিয়ে, ঢাকা-সিলেট-ম্যানচেস্টার রুটে ফ্লাইট পুনরায় চালুর সিদ্ধান্তকে বিমান খাতের একটি গুরুত্বপূর্ণ অগ্রগতি হিসেবে দেখা হচ্ছে, যা আন্তর্জাতিক রুট সম্প্রসারণে নতুন সম্ভাবনা তৈরি করবে।

#আরএ